Costuma-se dividir o Renascimento em três grandes fases, correspondentes aos séculos XIV ao XVI.
Trecento O Trecento (em referência ao
século XIV) manifesta-se predominantemente na
Itália, mais especificamente na cidade de
Florença, pólo político, econômico e cultural da região.
Giotto,
Dante Alighieri,
Boccaccio e
Petrarca estão entre seus representantes.
Características gerais: rompimento com o imobilismo e a hierarquia da pintura medieval - valorização do individualismo e dos detalhes humanos.
Quattrocento
Durante o Quattrocento (
século XV) o Renascimento espalha-se pela península itálica, atingindo seu auge. Neste período atuam Masaccio,
Mantegna,
Botticelli,
Leonardo da Vinci,
Rafael e, no seu final,
Michelangelo (que já prenuncia certos ideais anti-clássicos utilizando-se da linguagem clássica, o que caracteriza o
Maneirismo, a etapa final do Renascimento), considerados os três últimos o "trio sagrado" da Renascença.
Características gerais: inspiração greco-romana (paganismo e línguas clássicas), racionalismo, experimentalismo.
CinquecentoO Renascimento torna-se no
século XVI um movimento universal
europeu, tendo, no entanto, iniciado sua decadência. Ocorrem as primeiras manifestações
maneiristas e a
Contra reforma instaura o
Barroco como estilo oficial da
Igreja Católica. Na literatura atuaram
Ludovico Ariosto,
Torquato Tasso e
Nicolau Maquiavel. Já na pintura, continuam se destacando
Rafael e
Michelangelo.